Glacier Shield 2.0
L'université d'Innsbruck se consacre à l'espace alpin, en tenant compte des questions écologiques, économiques et sociologiques et en explorant les mesures de protection.
Présentation de l'initiative
Pour préserver les domaines skiables glaciaires, les géotextiles sont largement utilisés pour augmenter l’albédo et isoler la glace glaciaire pendant la saison estivale. Cependant, les résultats récemment publiés de mesures in situ sur différents glaciers indiquent que les géotextiles actuellement utilisés sont une source importante de microplastiques (MP). Il s’agit d’un problème particulièrement grave pour les écosystèmes de haute altitude, qui sont extrêmement sensibles aux changements environnementaux en raison de leur structure vulnérable et de leur long temps de régénération.
Le plan d’action autrichien sur les microplastiques tient compte de ces préoccupations. Depuis notre publication sur les dommages environnementaux causés par l’exposition des géotextiles, toutes les stations de ski concernées sont passées en mode crise – appelant à une action urgente pour développer des produits et des méthodologies respectueux de l’environnement afin de permettre une approche donc viable de ce défi – pour beaucoup, critique pour leur survie en raison de la nécessité de sécuriser les points névralgiques dans l’infrastructure.
Ayant établi de nombreux contacts dans le secteur, nous avons pu mettre en place un réseau transnational de partenaires industriels et de recherche, de décideurs politiques et d’autres parties prenantes de l’espace alpin, sous le nom de programme « Glacier Shield 2.0 ». Nous visons à développer des géotextiles améliorés à utiliser comme matériaux de couverture – y compris leur évaluation en laboratoire et in situ, et à identifier les méthodologies les plus efficaces pour mettre en œuvre les activités de couverture. Une proposition de financement est en cours de finalisation par le consortium.
Développement et optimisation de matériaux et de politiques durables pour la préservation de la neige et de la glace
Recherche en cours
projet toujours en cours
Les résultats ont montré que les géotextiles utilisés pour isoler la neige et la glace libèrent des quantités considérables de microplastiques :
- Environ 3 km (longueur ajoutée) de fibres de polypropylène non dégradables seront libérés par m² par les géotextiles sur les surfaces glaciaires.
- Les communautés microbiennes vulnérables et spécifiquement adaptées de la neige et de la glace présentent une activité biologique réduite de 80 % lorsqu’elles sont recouvertes de géotextiles pendant une saison estivale.
- En général, aucun trou de cryoconite sur la surface glaciaire n’a pu être trouvé sans fibres microplastiques provenant des géotextiles (densité de fibres allant jusqu’à environ <1km par trou de cryoconite).
Le rejet de fibres de PP par les géotextiles pour augmenter l’albédo sur les domaines skiables (glaciaires) à des fins d’enneigement est considérable. Ce matériau n’est pas dégradable et affecte l’écosystème des hautes Alpes. Il est prouvé que la présence de fibres, qui finissent par devenir des microplastiques (MP), augmente les gènes de résistance aux antibiotiques dans les communautés microbiennes. En outre, le biofilm qui se développe sur les MP sert de support à des agents pathogènes viables qui sont ensuite libérés par les eaux de fonte. Les MP affectent les invertébrés aquatiques dans les écoulements glaciaires en bloquant les branchies et les mandibules. En outre, les invertébrés assimilent les MP à des particules nutritives inutiles. En outre, les fibres sont bien visibles pour les visiteurs des glaciers, ce qui donne une image douteuse d’un environnement vierge avec une qualité d’eau élevée.
Financement par la Tyrolean Environmental Division, AT
de l'organisation
L’université d’Innsbruck se consacre à l’espace alpin en raison de sa situation géographique. Dans ce cadre, la science et l’éducation de plus de 30 000 étudiants sont basées sur une approche multidisciplinaire, prenant en compte les questions écologiques, économiques et sociologiques de l’espace alpin et explorant les mesures de protection et de développement de cette zone spécifique. L’Institut d’écologie possède l’expertise nécessaire pour combiner la recherche fondamentale avec la protection des glaciers et travaille en étroite collaboration avec les agences environnementales pour la consultation. En outre, il collabore avec des bureaux de conseil tels que AllWin Consulting ou GeoResearch pour les perspectives d’avenir des zones de haute montagne. Le transfert des connaissances à la génération suivante est une question clé pour des mesures durables dans les Alpes.
en collaboration
L’ensemble du groupe professionnel des remontées mécaniques, y compris le Tirol du Sud (Président : NR Franz Hörl), s’est consolidé pour soutenir ce progrès en raison de la nécessité. Si le plan d’action sur les microplastiques interdisait l’utilisation des matériaux actuellement utilisés, toutes les stations de ski de fond et celles qui pratiquent l’élevage dans la neige rencontreraient des difficultés économiques.
En outre, le Club alpin autrichien a exprimé son intention de coopérer pour réduire les microplastiques en haute altitude, ce qui est crucial. L’agence autrichienne de l’environnement coopère sur cette question spécifique dans le cadre du plan d’action.